Le secteur Agricole, premier secteur de l’économie, assure en moyenne 45 % de la richesse nationale (1994-1998) et fournit l’essentiel des exportations (coton et élevage). Ses performances économiques sont essentiellement le fait des exploitations Agricoles familiales qui constituent (avec d’autres actifs) 80% de la population active malienne. Les activités de production sont, en majorité, encore tributaires de la pluviométrie, l’irrigation ne concernant que quelques zones « privilégiées » tel l’Office du Niger. Le niveau d’équipement des exploitations familiales est encore très insuffisant, et les crédits agricoles adaptés- inexistants. Et faisant face à une concurrence déloyale, les familles paysannes ne reçoivent plus de revenus leur permettant de couvrir leurs coûts de production, encore moins d’investir. Cette pauvreté rurale elle-même ne fait qu’aggraver la dégradation des ressources naturelles, notamment la baisse de la fertilité des sols et la dégradation des forêts.

Agriculture is the first sector of the economy. It ensures on average 45 % of the national richness (1994-1998) and provides the main part of exports (cotton and the breeding). Its economic performances are primarily based on the family farms which constitute (with others) 80% of the working population in Mali. The activities of production are, as a majority, still tributary of rain falls. The irrigation is relating to only some "privileged" zones such the Office of Niger. The level of equipment of the family exploitations is still very insufficient, and agricultural credits are not adapted. Facing an unfair competition, the peasant families do not receive sufficient incomes allowing them to cover their production costs, even less to invest. This rural poverty itself contributes to the degradation of the natural resources, in particular the fall of the soil fertility and the deforestation. In spite of the efforts done, the living conditions of peasants and their access to the basic social services always remain to be wished.